"Il ne lâchait rien", le très bel hommage de Fabien Galthié à Uini Atonio après son accident cardiaque

Victime d'un accident cardiaque la semaine dernière, Uini Atonio a été contraint de mettre un terme brutal à sa carrière. Fabien Galthié, sélectionneur du XV de France, a tenu à rendre un vibrant hommage au pilier rochelais.

Une émotion partagée par tout le groupe

L'annonce de la fin de carrière d'Uini Atonio a profondément marqué le groupe France, comme l'a confirmé Fabien Galthié avec émotion : "Les joueurs, les coachs, tout le monde a eu une pensée pour lui."

Le sélectionneur national a tenu à mettre en lumière les qualités exceptionnelles du pilier du Stade Rochelais.

Il a souligné le caractère exemplaire dont faisait preuve le colosse rochelais lors des rassemblements en Bleu : "L'image de Uini que l'on a, c'est quelqu'un qui n'abandonne jamais. Je me souviens des prépas physiques pour la Coupe du monde qui étaient très intenses sur l'endurance, la vitesse : il ne lâchait rien, malgré la rudesse des séances. Il montrait de par son comportement le chemin à suivre. Toujours avec le sourire. Et aussi bien sûr le talent."

Une source d'inspiration pour ses successeurs

Pour Galthié, l'héritage laissé par le pilier maritime continuera d'influencer les futures générations de joueurs du XV de France, mais aussi l'actuelle : "Je pense qu'il va inspirer les deux joueurs qui sont chargés de jouer au poste de pilier droit."

Une présence pour la fin du Tournoi ?

Malgré l'épreuve traversée, Atonio garde un lien fort avec le groupe tricolore.

Fabien Galthié a révélé que l'ancien international souhaite rejoindre ses anciens coéquipiers lors de la dernière journée du Tournoi des Six Nations face à l'Angleterre : "Il m'a dit qu'il pensait nous retrouver pour le dernier match contre l'Angleterre pour être avec nous. Pour en être."