Ce dimanche à 17h00, le Stade Rochelais débutera sa nouvelle saison de Top 14 en affrontant Toulon. Malheureusement, les Maritimes devront se passer de deux joueurs essentiels : Levani Botia et Uini Atonio.
Levani Botia avait été victime d’une fracture d’un bras en mai dernier, lors d’un match contre l’Union Bordeaux-Bègles. À l’époque, son indisponibilité avait été estimée à environ quatre mois. Le staff du club a jugé qu’il était encore trop tôt pour le faire jouer contre le RCT.
De son côté, Uini Atonio, qui aurait prolongé son contrat jusqu’en 2027, s’est blessé au mollet durant la préparation de l’équipe.
Le forfait d’Uini Atonio a été officiellement annoncé ce vendredi par l’entraîneur des avants de La Rochelle, Donnacha Ryan. Malgré ces absences, d’autres joueurs qui étaient incertains pourraient finalement être alignés contre Toulon.
Il s’agit du centre Jonathan Danty, du troisième ligne irlandais Ultan Dillane, en délicatesse avec un ischio, et de l’arrière Brice Dulin, touché à un mollet. Tous les trois ont repris normalement l’entraînement ces derniers jours.
Le Stade Rochelais devra faire preuve de résilience pour ce premier match de la saison contre Toulon. Les absences de Levani Botia et Uini Atonio sont des coups durs, mais l’équipe peut compter sur le retour de plusieurs joueurs clés pour aller chercher un bon résultat.