Toulon Stade Rochelais : Ce qui rend heureux Ronan O'Gara

Le Stade Rochelais a décroché une précieuse victoire à Toulon (29-34) en barrage de Top 14, samedi soir. En conférence de presse, le manager Ronan O'Gara s'est exprimé sur la performance de son équipe et a salué l'état d'esprit de ses joueurs, malgré une semaine d'entraînement agitée.

Une semaine agitée, mais un groupe soudé

Interrogé sur la prestation de son équipe face à Toulon, Ronan O'Gara a avoué ne pas s'y attendre : "Je ne m'y attendais pas, parce que ce groupe est bizarre. Je l'adore, mais mardi, on a atteint un point de rupture. Je leur ai dit que je n'acceptais pas leur attitude à l'entraînement. J'avais l'impression qu'on était à la première journée de la saison 2024-2025. J'ai eu des mots assez graves."

Cependant, il a tenu à souligner la force du lien qui unit l'équipe et le respect mutuel entre les joueurs et leur entraîneur : "Ce qui est magnifique avec ce groupe, c'est qu'on perd ou on gagne ensemble, mais on passe des semaines ensemble aussi et ça crée un lien très profond entre mes joueurs et moi."

Une performance collective et des trois-quarts décisifs

Le manager irlandais a insisté sur la performance collective de son équipe, malgré des fautes qui ont maintenu la pression tout au long du match : "Je pense que c'était une performance collective, même s'il y a eu 40 minutes catastrophiques avec des fautes bêtes. Ça nous a maintenus sous pression."

Il a également défendu ses joueurs face à certaines décisions arbitrales : "Il y avait malheureusement des joueurs de foot aujourd'hui qui ont simulé des choses et ce n'était pas possible de prendre un essai comme ça (Il parle de la prétendue faute de Judicaël Cancoriet sur Gabin Villière, NDLR). Je dois défendre mon équipe. Je ne suis pas d'accord avec certaines décisions (arbitrales)."

"On est réveillés maintenant"

Ronan O'Gara a ensuite souligné l'importance de cette victoire pour son équipe : "Cette performance va faire énormément de bien mais c'est une performance assez normale avec les standards qu'on a créés dans ce club. On a changé de statut. La normalité est de donner le maximum pour gagner la Champions Cup et le Bouclier."

Se préparer pour affronter Toulouse

La qualification obtenue, l'Irlandais est désormais tourné vers le déplacement à Bordeaux pour affronter le Stade Toulousain : "Il faudra être au moins à ce niveau pour espérer battre Toulouse ? Au minimum. Ça va être complètement différent parce que le meilleur joueur du monde joue pour Toulouse (Antoine Dupont). Dans certains matches, il est injouable. On n'a jamais vu un joueur comme lui, je pense, surtout dans les trente dernières années. C'est un phénomène."

La demi-finale Stade Toulousain - Stade Rochelais aura lieu ce vendredi 21 juin à 20h15 à Bordeaux.