La belle motivation de Levani Botia pour son retour en Top 14 avec La Rochelle à Marcel Deflandre !
Après six mois d'absence en raison d'une fracture de l'avant-bras, Levani Botia, le troisième ligne fidjien du Stade Rochelais, fait son grand retour à la compétition ce samedi. À l'occasion de la 11e journée de Top 14, il sera titulaire pour la réception de Vannes à Marcel Deflandre. Le joueur de 35 ans s'est confié sur sa blessure, sa convalescence et sa joie de retrouver les terrains.
Face à la presse, Levani Botia a exprimé son enthousiasme à l'idée de rejouer devant les supporters rochelais : "C’est un plaisir de représenter de nouveau les couleurs jaune et noir, devant nos supporters, à domicile. Je suis très content, ça fait longtemps que je travaille pour reprendre."
"Je suis vraiment content"
Il a également souligné l'importance de jouer à domicile et la motivation que cela lui apporte : "Ça me pousse toujours de jouer à la maison, devant nos supporters. Je suis vraiment content de revenir ce week-end. Et merci aux jeunes joueurs de m’offrir un challenge permanent. Comme Oscar (Jegou), beaucoup jouent très bien. Je dois gagner ma place si je veux jouer."
Le souvenir de sa blessure
Le joueur du Stade Rochelais se souvient du jour où il s'est blessé face à l'UBB : "Ce jour-là, j’avais vraiment peur que ma carrière de rugbyman soit terminée. C’est la première chose qui m’est venue à l’esprit, mais après ça, ils m’ont encouragé en me disant que tout irait bien."
La période de récupération
Le Fidjien a expliqué les raisons de sa longue période de récupération : "Le plan était de maximum quatre mois, mais la décision d’optimiser la récupération vient du médecin. Je pense que c’est aussi une bonne idée que le corps soit à 100 % pour pouvoir revenir sur le terrain."
Prêt pour le retour
Aujourd'hui, Levani Botia se sent prêt à retrouver le terrain. Il a évoqué les défis physiques qu'il a dû surmonter : "Ça a été dur de revenir avec l’équipe. Ce n’est pas la même chose et le même conditionnement de faire du physique, seul, puis avec contact. Il faut être en forme avant de jouer au rugby. Merci aux entraîneurs de m’avoir accordé une semaine. J’ai commencé la semaine dernière. Je pense que mes poumons sont prêts (rires)."
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